ヨガには沢山の呼吸法があります。流派によってやり方が少し違うこともあり、流派に属さない私は始めは混乱しました。しかし、違いを認めて自分の体調やこれからどう行動したいのか、例えば、気合いを入れたいのか、ゆったりしたいのか、頭をクリアにしたいのかなど、その時のシチュエーションに応じて呼吸法を使い分けられれば、より日常に幅が出ると感じています。

私の基本の呼吸法は、お釈迦さまが実践していたといわれるアナパーナ・サチ（出る息を主体に念住する呼吸）長呼気丹田呼吸法です。

６カウントで吐いて、４カウントで吸う。歩く時はこれに合わせて１歩ずつ足を運びます。意識を向けるのは吐く息！吐けば必ず入ってくるから。丹田とは、お臍から指４本ほど下へさがったところ。ここは神経叢という、細かい神経が集まっていて気力が集まる場所、臍下丹田（せいかたんでん）といいます。ヨガでは、スヴァディシュターナチャクラにあたるところです。この二つを意識して犬のお散歩や、マインドフル・ネスのトレーニングをしています。

私は偶数でカウントをとっていますが、先日、循環呼吸法を教えてくださったディジュリドゥ（オーストラリア先住民の民族楽器）の先生が「奇数もいいよ！キリが悪いからいつまでも歩ける」と、教えてくれました。確かにそうかもしれない。６カウントで吐いて３カウントで吸うとしてみるといつまでも歩けそうだし、なぜか楽しい！

これも自分の骨格、筋肉のバランスを感じながら自分なりの歩調を見つけて、「意識して」「しっかりと」長く歩くことがメンタルヘルスケアの上でも大切だと感じます。

写真：うちの子　ラブラドールのモナちゃん　11才